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Las Islas de la Bahía,
dominadas en otra época por piratas, constituyen ahora el lugar
favorito para legiones de buceadores y practicantes de
snorkelling, que vienen de todas partes del mundo a disfrutar de
las claras y tibias aguas caribeñas, albergue de una diversa
vida acuática, que es protegida en los parques marinos del
lugar.
 Con
sus vistas casi intactas, de esplendor natural, este
archipiélago está ubicado entre 58 y 120 kilómetros de la costa
Atlántica de Honduras, sobre la segunda barrera de arrecifes
coralinos más grande del mundo, después de la existente en
Australia. Los deportistas del buceo simplemente se enamoran de
las Islas de la Bahía, al descender mar adentro y contemplar
gigantescos tapices de corales, esponjas de brillantes olores y
una gama de extrañas y primorosas criaturas, imposibles de
imaginar en tierra firme. Delicadas estrellas de mar, cangrejos,
rayas, tortugas marinas y familias de delfines, habitan en este
rico ambiente marino, obsequiando una aventura siempre nueva y
maravillosa.
La incomparable belleza de este departamento insular está
distribuida en tres islas principales: Utila, Roatán Cabecera),
y Guanaja, las que junto a los islotes de Lena, Morat y Barareta,
los Cayos Cochinos y muchos otros más pequeños, ofrecen un
verdadero espectáculo.
A
partir de entonces, las Islas de la Bahía fueron escenario de
fuertes luchas entre españoles y piratas; expulsados finalmente
estos últimos y quedando el lugar nuevamente desolado. En 1858,
las Islas fueron reconocidas como propiedad de la recién formada
República de Honduras, y contrario a lo esperado, se encontró
buena cantidad de población conformada por algunos piratas y
caribes negros que se habían refugiado en el interior.
La unión de estas razas dio lugar a una nueva sociedad, con
rasgos y costumbres distintos, como se percibe en el acento de
sus hospitalarios habitantes, llamados isleños, que hablan tanto
español como el ingles.
HISTORIA DE LAS ISLAS DE LA BAHIA
Las Islas de la Bahía están
situadas a unos 65 klms. de la costa norte de Honduras, consiste
en 3 mayores islas (Roatan, Guanaja y Utila) 3 islas menores (Barbareta,
Morat y Helene) y 65 cayos entre ellos los cayos Cochinos que
están entre las islas mayores y la costa norte del país.
Durante el Reino de los Mayas en CA, en los siglos V al XI, las
islas eran ocupadas por los indígenas PAYAS, esta era una tribu
pequeña y de menor desarrollo que lo Mayas, por hoy se
encuentran reliquias Payas en lugares que fueron cementerios o
lugares religiosos de ellos, dicen que a estos lugares ellos le
llaman "Yaba ding dings"
Los alimentos peculiares de estas Islas han sido los productos
marinos, como el caracol, pescados, camarones, langostas,
tortugas, cangrejos, animales terrestres como el conejo,
iguanas, venados y una variedad de frutas, legumbres como el
maíz, cocos, mandioca, etc.
Desde el descubrimiento estas islas fueron en sucesión y por
periodos cortos dominados por los Ingleses, Holandeses y
Españoles, nadie sabe cuantas veces cambio de mano y cuantas
veces cada uno de estos fue el amo y señor y por que periodo de
tiempo.
Aquí la historia se pierde y no se sabe nade de ellos hasta 1643
que los ingleses se apoderaron de ella, e hicieron su refugio y
puerto de aprovisionamiento como madera para reparaciones de las
embarcaciones, agua fresca y comida, así mismo atacaron el
puerto de Trujillo destruyéndolo y se apoderaron de la costa
noreste del país.
Excepto por el periodo de un mes en 1780, que los Españoles
tuvieron control de la s Islas, estas estuvieron en las manos de
los Ingleses hasta 1859.
En este año y por presión de los USA, Inglaterra reconoció la
Integridad soberana de las Islas y sus cayos a Honduras y la
entrego al gobierno de Guardiola que era el presidente de-facto
en ese entonces.
Muchos residentes (Ciudadanos Ingleses) en la costa y las Islas,
no estuvieron de acudo con esta resolución inglesa y buscaron la
ayuda del bucanero, pirata y soldado de fortuna norteamericano
Williams Walker.
Walker en 1857 había sido destituido de la Presidencia de
Nicaragua, que el mismo se habia auto-denominado o
auto-apoderado en 1856 y que los Gobiernos Centroamericanos se
unieron para votarlo de allí.
Mr Walker regreso a sus andadas y en 1860 fue capturado por las
fuerzas Inglesa que se habían unido a las hondureñas con este
propósito y el cual les fue entregado al gobierno del presidente
Guardiola que de paso había sido impuesto por el gobierno de
Gautemala en 1855, los hondureños ni cortos ni perezosos
mandaron al paredón a Walker fusilándolo en la ciudad de
Trujillo en 1860.
La entrega por Inglaterra a Honduras de las Islas de la Bahía y
el fusilamiento de Walker termino con la amenaza de la
integridad territorial de estas Islas.
Desgraciadamente los conflictos internos por e poder, que solo
después de la muerte de Guardiola en 1862 al 1870, hubieron en
el país 20 diferentes gobiernos, los cuales se turnaban una y
otra vez, así un mismo individuo ocupo la presidencia 5 veces,
esto los tenia tan concentrados en sus chabacanadas que se
olvidaron de las islas y estas no volvieron ser atendidas por el
Gobierno de Honduras hasta los 1950's.
Por tal motivo es bien difícil tener información de estas islas
del año 1860 al 1950.
Durante el dominio Ingles las Islas de la Bahía fueron usadas
como un lejano lugar olvidado por la civilización para mandar y
desterrar a todos los individuos indeseables por los opresores
británicos en las otra islas caribeñas dominadas por estos, es
así que aquí se encuentran los Garifunas, Africanos,
Jamaiquinos, Ingleses (de estos desterrados, colonizadores y
soldados), además de todas las demás islas del caribe por ello,
la diversidad étnica en ellas. |
